В годы Великой Отечественной войны на Алтае работали кинематографисты студии «Союзмультфильм», возглавляемые известным режиссером, создателем многих любимых кинозрителями сказок – Александром Артуровичем Роу.
Замысел новой картины возник у режиссёра в самом начале войны. Осенью 1941 г. А. А. Роу и сценарист В. З. Швейцер приступили к написанию киносценария с рабочим названием «Конец Кащея». Сюжет сказки накладывался на реалии того времени. Первые строки сценария сказочным языком описывали то, что происходило в действительности: «Как гром с ясного неба упал на Русь Кащей Бессмертный, поджёг наши дома и хлеба, людей повырубил и жён живыми угнал многие тысячи». В сорок первом, когда фашисты подступали к Москве, мало кто мог предсказать исход войны. Для киносказочника А. А. Роу вера в торжество добра и справедливости была незыблемой, а поведать об этом он мог родным ему языком кино. Литературный сценарий фильма заканчивался жизнеутверждающей фразой: «После грозы ещё лучше старого, краше прежнего расцветает Русь».
В трудное военное время не раз приходилось прерывать течение кинематографической сказке о злодее Кащее и добром богатыре Никите Кожемяке. В октябре 1941 г. Киностудию «Союзмультфильм» эвакуировали в Душанбе. Там образовалась постановочная группа, в которую вошли художественный руководитель Сергей Юткевич, художник Николай Акимов, исполнитель главной роли Сергей Столяров. Место эвакуации – Таджикистан – предопределило художественный стиль съёмок эпизодов в Кащеевом царстве, которое носили явно восточный колорит. Но А. Роу считал недопустимым проведение натуральных съёмок русской сказки на фоне азиатских пейзажей. Их было решено осуществить на Алтае. Режиссёра и оператора восхитили пейзажи в окрестностях села Озерки, особенно поразили своей первозданной красотой лес, высокие и густые заросли папоротника, обильное разнотравье, великолепные виды озера.
Для съёмок требовалось строительство сложных декораций, воспроизводящих вид русского посада. Лес для съёмки приходилось заготавливать самим. Жители Озерок помогали очень активно, они рубили лес и возили его на место съёмок на коровах. Вскоре на берегу озера Большое займище вырос сказочный городок (это место ныне называют Кащейка).
Из профессиональных актёров на Алтай приехали Сергей Столяров, Галина Григорьева (Марья Моревна), Иван Рыжов (Парень-весельчак). Постановочная группа жила в детском доме. Местные жители приносили им продукты и во всём помогали. А самое главное, участвовали в съёмках массовых сцен, играли эпизодические роли.
Самым драматичным моментом стали съёмки нападения на посад слуг Кащея, проходившие в октябре 1943 г. Было необходимо организовать поджог пшеничного поля, для этого было получено специальное разрешение от совнаркома. По замыслу режиссёра в огне должен был «погибнуть» и сам декорационный городок. Ответственность была очень высокая, ведь второй дубль сделать было невозможно. Операторы с трёх точек вели одновременно съемку этих сложнейших массовых сцен, артистами в которых были местные жители. Мастерство операторов, опыт режиссёра и искреннее желание актёров массовки как можно лучше выполнить задание постановщиков обеспечили успех в работе.
Процесс создания фильма затянулся на долгие военные годы и был завершён в 1944 году. Знаменательно то, что и рождение киносказки «Кащей Бессмертный», и начало её экранной жизни связано с Алтаем. В знак благодарности за гостеприимство и участие в съёмках А. А. Роу привёз фильм в Озерки и организовал первый показ фильма для жителей села. Позже фильм привезли в Барнаул. Очень символично, что барнаульская премьера «Кащея Бессмертного», этого сказочного фильма о крушении царства зла, состоялась 9 мая 1945 г. в тот день, когда было официально объявлено о капитуляции фашисткой Германии. Показ фильма проходил в барнаульском кинотеатре «Родина». На премьере присутствовали режиссёр картины и любимый кинозрителями актёр Сергей Столяров. В его киногерое, Никите Кожемяке, зрители увидели обобщённый образ русского воина-победителя, и сам актёр своей внешностью, а характером напоминал образ былинного богатыря.
После барнаульской премьеры «Кащей Бессмертный» отправился в Рим. Картину включили в конкурсную программу первого послевоенного кинофестиваля.
Так началось триумфальное шествие фильма «Кащей Бессмертный» по киноэкранам разных городов мира. В нашей стране этот фильм выходил повторными тиражами, в 1962 г. он был восстановлен, и транслируется, по сей день. Жителям Алтая фильм «Кащей Бессмертный» особенно дорог тем, что создавался он в годы войны с помощью наших земляков, благодаря их бескорыстному труду и любви к киноискусству.